真空断路器是指触头在真空中开断，利用真空作为绝缘介质和灭弧介质的断路器。它有如下优点：

　　①熄弧能力强，燃弧时间短，全分断时间也短。

　　②触头开距小，机械寿命较长。

　　③适合于频繁操作和快速切断，特别适合切断容性负载电路。

　　④体积小、重量轻，维护工作量小，真空灭弧室与触头不需要检修。

　　⑤没有易燃、易爆介质，无爆炸和火灾危险。

真空断路器由于构造的特点，也存在着一些缺点： 

　　①易产生操作过电压，主要是开断小电流时，截流过电压和高频多次重燃过电压。所以，采用真空断路器一般应采取有效的抑制操作过电压的措施。  

　　②对灭弧室的真空度，在运行中还不能随时检查，只有通过专门耐压试验或使用专用仪器来检查其真空度。真空度降低或不能使用时，只有更换真空灭弧室。